1. Бог, благой Создатель всего¹, в Своей безграничной силе и мудрости² под­держивает, направляет, распоряжается и управляет³ всем материальным миром и всеми тварями от самых великих до самых малых⁴ посредством Своего премуд­рого и святого провидения⁵, достигая той цели, для которой они были сотворе­ны⁶, в соответствии с Его безошибочным предвидением (предузнанием) и свобод­ным, неизменным изволением Его собственной воли⁷, к похвале славы Его мудрости, силы, справедливости, безграничной доброты и милости⁸.

1) Быт.1:31; 2:18; Пс.118:68.

2) Пс.144:11; Прит.3:19; Пс.65:7.

3) Евр.1:3; Ис.46:10-11; Дан.4:31-32; Пс.134:6; Деян.17:25-28; Иов 38-41.

4) Мтф.10:29-31.

5) Прит.15:3; Пс.103:24; 144:17.

6) Кол.1:16-17; Деян.17:24-28.

7) Пс.32:10-11; Еф.1:11.

8) Ис.63:14; Еф.3:10; Рим.9:17; Быт.45:7; Пс.144:7.

2. Хоть в соответствии с предвидением и постановлением Бога, являющегося первопричиной, все сбывается неизменно и безошибочно, так что ничего не про­исходит случайно или вне Его провидения¹, однако посредством того же про­видения Он предопределяет всем событиям происходить в соответствии с при­родой вторичных причин, следуя необходимости, свободно или же в зави­симости от условий².

1) Деян.2:23; Пр.16:33.

2) Быт.8:22; Иер.31:35; Исх.21:13; Втор.19:5; Ис.10:6-7; Лук.13:3,5; Деян.27:31; Мтф.5:20-21; Флп.1:19; Прит.20:18; Лук.14:25 и далее; Прит.21:31; 3Цар.22:28,34; Руф.2:3.

3. Бог в Своем обычном провидении использует разные средства¹, однако Он свободен действовать и без них², выше их³, и вопреки им⁴, по Своему желанию.

1) Деян.27:22,31,44; Ис.55:10-11; Ос.2:21-22.

2) Ос.1:7; Лук.1:34-35.

3) Рим.4:19-21.

4) Исх.3:2-3; 4Цар.6:6; Дан.3:27.

4. Всемогущая сила, непостижимая мудрость и безграничная доброта Бога настоль­ко глубоко проявляются в Его провидении, что Его определенный план охватывает даже первое падение и все другие греховные деяния как ангелов, так и людей¹, которые происходят не из-за простого попустительства, и которые Он также пре­мудро и всесильно ограничивает, предопределяет и обусловливает в многораз­личной милости для достижения Своих самых святых целей². Однако же греховность дел происходит только от самих творений, а не от Бога, Который, будучи самым святым и праведным, не является и не может быть ни виновником (автором) греха, ни тем, кто одобряет грех³.

1) Рим.11:32-34; 2Цар.24:1; 1Пар.21:1; 3Цар.22:22-23; 2Цар.16:10; Деян.2:23; 4:27-28.

2) Деян.14:16; 4Цар.19:28; Быт.50:20; Ис.10:6,7,12.

3) Иак.1:13,14,17; 1Ин.2:16; Пс.49:21.

5. Премудрый, праведный и милостивый Бог нередко подвергает на время Своих детей разнообразным искушениям и допускает развращенность в их собственных сердцах, чтобы подвергнуть их наказанию за их прошлые грехи или же показать им скрытую силу развращенности и лживость их сердец. Этим Он побуждает их к смирению для их же поддержки, к более полной и постоянной зависимости от Него, чтобы сделать их более бдительными в отношении всех будущих проявлений греха, а также для других праведных и святых целей¹. Поэтому все, что бы ни случилось с любым из Его избранных, происходит согласно Его определению, для Его славы и для их пользы².

1) 2Пар.32:25,26,31; 2Цар.24:1; Лук.22:34-35; Мрк.14:66 и далее; Ин.21:15-17.

2) Рим.8:28.

6. Что касается нечестивых и безбожных людей, то Бог, как праведный Судья, за совершенный ими грех ослепляет и ожесточает их¹. Он не только удерживает от них Свою благодать, посредством которой они могли бы быть просвещены в своем разуме, и которая могла бы работать над их сердцами², но иногда Он даже заби­рает у них те дары, которые они имели³, и оставляет их незащищенными по от­ношению к их развращенности, ведущей их ко греху⁴. К тому же Он их предает их же собственным похотям, искушениям этого мира и власти сатаны⁵. Поэтому происходит так, что они ожесточаются при тех обстоятельствах, которые Бог исполь­зует для смягчения других людей⁶.

1) Рим.1:24-26,28; 11:7-8.

2) Втор.29:4.

3) Мтф.13:12; 25:29.

4) Втор.2:30; 4Цар.8:12-13.

5) Пс.80:12-13; 2Фес.2:10-12.

6) Исх.7:3; 8:15,32; 2Кор.2:15-16; Ис.6:9-10; 8:14; 1Птр.2:7; Деян.28:26-27; Ин.12:39-40.

7. Как провидение Божие обращено ко всем творениям вообще, так оно намного более и особым образом обращено к Его церкви и управляет всем для ее блага¹.

1) Прит.2:7-8; Ис.43:3-5,14; Амос 9:8-9; Рим.8:28; Еф.1:11,22; 3:10-11, 21; 1Тим.4:10.