1. Бог, верховный Владыка и Царь всего мира, установил гражданские власти, чтобы они подчинялись Ему и управляли народами ради Его славы и всеобщего блага. С этой целью он вооружил их мечом власти, дабы они защищали и поддерживали делающих добро и карали делающих зло460.
2. Для христианина вполне законно принимать на себя и исполнять обязанности гражданского правителя, если он к тому призван461. Занимающие такие должности должны особенно заботиться о благочестии, справедливости и мире, в соответствии со здравыми законами своего общества.462 Для этого они могут, если позволяет закон, а в наше время – если это не противоречит Новому Завету, вести военные действия, когда того требует справедливость и когда это необходимо.463
3. Представитель гражданской власти не может брать на себя проповедь Слова и совершение таинств, присваивать себе право владеть ключами Царства Небесного;464 тем более он не должен вмешиваться в дела веры.465 Вместе с тем, представитель гражданской власти должен, как заботливый отец, опекать церковь нашего общего Господа, не отдавая ни одной христианской деноминации предпочтения перед другими, так, чтобы любой служитель церкви пользовался полной, ничем не ограниченной и неоспоримой свободой исполнять свои священные обязанности, не опасаясь насилия и угроз.466 И поскольку церковные власти и дисциплина в церкви установлены Иисусом Христом, никакие гражданские законы не должны касаться церковных дел, разрешать или запрещать людям, по собственной воле примкнувшим к той или иной христианской деноминации, должным образом, в соответствии с их верой и исповеданием,467 осуществлять церковную власть и соблюдать церковную дисциплину. Гражданские правители обязаны решительно защищать личные интересы и доброе имя каждого гражданина и не допускать, чтобы кто-либо подвергался оскорблениям, насилию, жестокому или несправедливому обращению за религиозные убеждения или за неверие. Они обязаны также заботиться о том, чтобы любые религиозные и церковные собрания могли проводиться без всяких помех и препятствий.468
4. Народ обязан молиться о своих правителях,469 почитать их,470 платить им налоги и воздавать им должное иным образом,471 повиноваться их законным повелениям и подчиняться их власти, как велит совесть.472 Безверие или инаковерие правителей не позволяет считать их власть недействительной, если они управляют справедливо и по закону, и не освобождает от обязанности повиноваться им;473 от подчинения их власти не освобождаются и служители церкви.474 Поэтому ни один служитель или какой-либо церковный орган не имеет власти ни над правителями, ни над народом, и не имеет права судить их, тем более лишать кого бы то ни было владений или жизни, ни в том случае, если он признает их еретиками, ни под любым другим предлогом.475
Ссылки
460 Рим.13:1-4; 1Пет. 2:13,14
461 Пр. 8:15,16; Рим. 13:1,2,4
462 Пс. 2:10,11,12; 1Ттим. 2:2; Пс. 81:3,4; 2Цар. 23:3; 1Пет. 2:13
463 Лк. 3:14; Рим. 13:4; Мф. 8:9,10; Деян. 10:1,2; Отк. 17:14,16
464 2Пар. 26:18; Мф. 18:17; Мф. 16:19; 1Кор. 12:28,29; Еф. 4:11,12; 1Кор. 4:1,2; Рим. 10:15; Евр. 5:4
465 Ин. 18:36; Деян. 5:29; Еф. 4:11,12
466 Ис. 49:23; Рим. 13:1-6
467 Рим.13:4; 1Тим. 2:2
468 1Тим. 2:1,2
469 1тим. 2:1,2
470 1Пет. 2:17
471 Рим. 13:6,7
472 Рим. 13:5; Тит. 3:1
473 1Пет.2:13,14,16
474 Рим. 13:1; 3Цар. 2:35; Деян. 25:9-11; 2Пет. 2:1,10,11; Иуд. 8-11
475 2Фес. 2:4; Отк.13:15-17